종속 ‘연봉제로 전환’의 의미와 판례 분석

‘연봉제로 전환’은 연봉제 외의 급여체계를 연봉제로 변경하는 방식의 실질적인 급여체계 변동이 이루어지는 경우를 의미하는 것임  [서울고등법원 2022. 7. 15. 2021누62050]

종속 ‘연봉제로 전환’의 의미와 판례 분석

1. 사건 개요

서울고등법원 2021누62050 판례는 법인세법상 ‘연봉제로의 전환’에 따른 퇴직금 손금 산입 여부를 다루고 있습니다. 원고는 출판 회사로, 대표이사의 급여 체계를 연봉제로 전환하며 퇴직금을 지급했습니다. 피고인 KK세무서장은 해당 퇴직금을 손금 불산입하고, 소득금액변동통지를 했습니다. 원고는 이에 불복하여 소송을 제기했습니다.

2. 쟁점

2-1. ‘연봉제로 전환’의 해석

핵심 쟁점은 법인세법 시행령 제44조 제2항 제4호에서 규정하는 ‘연봉제로 전환’의 의미입니다. 법원은 이 조항에서 말하는 ‘연봉제로 전환’이 연봉제 외의 급여 체계에서 연봉제로 변경되는 경우를 의미하는지, 아니면 연봉제 내부에서의 변경까지 포함하는지를 판단해야 했습니다.

2-2. 퇴직금의 손금 산입 요건

판례는 임원이 현실적으로 해당 법인에 계속 근무하고 있음에도 ‘연봉제로 전환’이라는 실질적인 급여 체계 변동이 있는 경우 ‘현실적인 퇴직’으로 보아 퇴직금을 손금으로 인정해 주는 특례를 규정하고 있음을 확인했습니다.

3. 법원의 판단

3-1. ‘연봉제로 전환’의 의미

법원은 ‘연봉제로 전환’은 단순히 연봉제 내부에서의 변경을 의미하는 것이 아니라, 종전의 급여 체계에서 1년 단위의 연봉제로 바뀌는 등 급여 체계의 실질적인 변동이 있어야 한다고 판시했습니다.

3-2. 원고의 사례 분석

판례는 원고의 경우, 이미 연봉제를 적용하고 있었으므로, 연봉제 내부에서의 변경은 ‘연봉제로의 전환’에 해당하지 않는다고 보았습니다. 따라서 퇴직금 지급은 손금 산입 대상이 아니라고 판단했습니다.

4. 결론

법원은 원고의 항소를 기각하고, 피고의 과세 처분이 적법하다고 판결했습니다. 이 판결은 ‘연봉제로 전환’의 의미를 명확히 함으로써, 관련 세법 규정 적용에 대한 기준을 제시했습니다.

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출처 : 법제처 국가법령정보센터

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